Ergastule

Nom masculin

Dans l’Italie antique, une caserne servant à l’hébergement des esclaves employés aux travaux des champs, ainsi qu’un cachot, une prison généralement souterraine, où l’on enfermait les détenus condamnés à des travaux pénibles.

Par extension, un ergastule désigne une prison ou une cellule où les conditions de vie sont particulièrement éprouvantes.

À noter que le mot latin ergastulum est aussi à l’origine du mot italien ergastolo, « détention à vie ».

Étymologie :

Du latin ergastulum (de même sens), adapté du grec ergastếrion (ἐργαστήριον, « atelier »).

Sources :

• Fiche sur Wikipédia ;
• Fiche sur le Trésor de la Langue Française informatisé ;
• Définition sur le Wiktionnaire et le dictionnaire Larousse en ligne.