Vif-argent

Nom masculin

Ancien nom du mercure, un métal liquide à température ambiante.

Par exemple : « On connoît une mine de vif-argent, une autre de lapis-lazuli, et quelques mines de fer. » (François-René de Chateaubriand, Voyage en Amérique, tome 1, 1827, page 101)

Au sens figuré, quelqu’un ou quelque chose de très vivace, mobile.

Par exemple : « Tu sais que je suis (…) une petite créature qui a du vif-argent dans les veines (…) mais une honnête petite créature. » (Octave Feuillet, Le journal d’une femme, 1878, pages 281-282)

Étymologie :

Composé de vif et de argent, par référence à la mobilité du mercure et à sa couleur.

Sources :

• Wikipédia ;
• Trésor de la Langue Française informatisé ;
• Wiktionnaire ;
• Dictionnaire Larousse en ligne ;
• Dictionnaire de L’Internaute.